Британские ученые заявили о создании роботов, которые станут «поводырями» пожарных в условиях плохой видимости. Инновационная разработка позволит спасателям быстрее передвигаться в задымленном пространстве, экономя жизненно важное время. В ситуации, когда на выполнение работ у пожарных подразделений не более 15-20 минут, подобные «глаза» помогут спасти не одну жизнь, считают создатели робота.

Разработка ученых Королевского колледжа в Лондоне (King’s College London) и Университета Шеффилд Халлам (Sheffield Hallam University) представляет собой небольшого робота, оборудованного тактильными сенсорами. Подобно собаке-поводырю, робот соединяется с пожарным специальными инновационными «вожжами», передавая сведения об обстановке, размерах и очертаниях объектов. Робот способен распознавать не только предметы окружающей среды, но и любые движения пожарного, следующего за ним, мгновенно подстраиваясь под действия человека. Более того, он запрограммирован определять местоположение своего «руководителя» и предугадывать его дальнейшие поступки в зависимости от особенностей движения и предыдущих действий.

«Сегодня, даже имея на руках план горящего здания, пожарные передвигаются в помещении крайне медленно, буквально на ощупь крадясь от стены к стене», - рассказывают изобретатели.

В настоящее время авторы проекта готовы представить экспертам рабочий прототип для тестирования в реальных условиях пожара. По словам Жака Пендерса (Jacques Penders) из Университета Шеффилд Халлам, работы над проектом длились четыре года и включали в себя ряд испытаний робота-поводыря в самых разных условиях – от тренажерного зала школы до задымленной пещеры в Германии. В тестированиях принимали участие слабовидящие волонтеры. Специальная программа позволяет роботу определять степень доверия к нему человека.

«Мы сделали большой шаг в изучении взаимодействия человека и робота в условиях чрезвычайной ситуации, когда на счету оказывается каждая секунда», - отмечают авторы проекта.