О некоторых людях можно сказать, что они просто созданы для той или иной работы. Экстраверты часто предпочитают работу с людьми, занимая должности менеджеров по продажам и PR-представителей. Любители открытий выбирают профессии, требующие от них креатива и творческой составляющей. Как удалось выяснить бельгийским ученым, данное правило работает и наоборот: профессии оказывают влияние на своих обладателей и формируют их личности.

Исследователи из Университета Гента решили выяснить, как именно может измениться характер человека в зависимости от занимаемой им должности. На первый взгляд кажется логичным, что экстраверты, занимающие руководящие позиции, со временем становятся еще более общительными и уверенными в себе. Однако было и другое мнение, согласно которому со временем индивидуум, имевший черты экстроверсии, со временем начнет приобретать такие качества, как добросовестность и уступчивость.

Исследование, в котором приняли участие 266 человек, было начато в 1994 году. Для начала выпускники колледжа ответили на вопросы, позволившие выявить основные черты их личности – открытость новому опыту, сознательность, уступчивость, невротизм и экстраверсию. Через год после выпуска участники должны были ответить на вопросы, касавшиеся полученной ими работы. Кто-то посвятил свою жизнь дизайну, кто-то научным исследованиям, преподаванию и т.д. В большинстве случаев выбор профессии был тесно связан с изначальными четами характера подопытных.

Заключительная часть исследования была проведена еще 15 лет спустя и поразила ученых своими результатами. Оказалось, что изначальные качества личности испытуемых совсем не изменились, зато к ним добавились новые характеристики, приобретенные благодаря их профессиональной деятельности. Так, руководители-экстраверты, с годами становились более сдержанными и уступчивыми, а погруженные в себя деятели науки приобретали лидерские и педагогические навыки.

Результаты исследования опубликованы в Journal of Applied Psychology.