Финансист Николас Левин (Nicholas Levene), присвоивший миллионы фунтов стерлингов богатых вкладчиков для того, чтобы вести расточительный образ жизни, был обязан судом выплатить символический штраф размером в 1 ф.ст.

Николас Левин был приговорен к 13 годам тюремного заключения после того, как признал свою вину в организации схемы Понци и присвоении 316 млн ф.ст. Эти деньги заместитель председателя футбольного клуба Leyton Orient из Восточного Лондона и фанат детских комиксов тратил на покупку автомобилей Bentley, экстравагантных яхт и охоту на фазанов стоимостью 10 тыс. ф.ст. в день.

Среди жертв финансиста оказались брат и сестра, основавшие транспортную сеть Stagecoach Group, каждый из которых потерял 5 млн ф.ст.; владелец ресторанов The Ivy и Le Caprice в лондонском Вест-Энде; директор инвестиционной группы R3 и бывший владелец футбольного клуба Hull City.

По сведениям следствия, он также потратил не менее 720 тыс. ф.ст. на игру в крикет в 2008 г. и проиграл 250 тыс. ф.ст., когда клуб Chelsea не смог победить в премьер-лиге в 2008–2009 гг. Таким образом, Левин в конце концов остался ни с чем и подал заявление о банкротстве в 2009 г.

Судья дал финансисту 7 дней, чтобы заплатить символическую плату в размере 1 ф.ст., поскольку преступник является банкротом. Между тем расследование его активов продолжается, и если в распоряжение суда поступят какие-либо средства, по заявлению судьи, они будут возвращены потерпевшим.

По мнению следствия, Левин сначала вел свои дела в соответствии с законодательством, но затем пристрастился к азартным играм и почувствовал вкус к роскоши. Его инвестиционный фонд стал представлять из себя типичную пирамиду Понци, когда деньги выплачиваются вкладчикам не из доходов, а из средств других вкладчиков.

Левин создавал себе солидную репутацию, используя своих знакомых, чтобы завоевать доверие инвесторов, и обещал вкладывать их средства в прибыльные предприятия, такие как HSBC, Lloyds TSB и горнодобывающие компании Xstrata и Rio Tinto. Ему также удавалось некоторое время оправдывать задержку с выплатой дивидендов нарастающим финансовым кризисом.