Американские ученые создали генно-модифицированных мышей, которые смогут разыскивать заложенные в грунте мины. Разработка, получившая название MouSensor, нацелена в первую очередь на борьбу с терроризмом, а также на зачистку зон боевых действий – в настоящее время необезвреженные мины находятся на территории примерно 70 стран.

Подобный проект разработан не впервые: ранее бельгийские ученые опробовали метод на специально обученных крысах. Подопытные грызуны из проекта HeroRats работали парами и на 2 часа могли «обработать» территорию около 300 кв. метров, на что у человека ушло бы гораздо больше времени. Но на подготовку каждой крысы у бельгийских ученых уходило около года, поэтому проект HeroRats был признан чересчур затратным.

Мыши MouSensor не нуждаются в специальной подготовке из-за того, что обладают суперострым обонянием. Грызуны могут достаточно быстро обнаруживать как самый распространенный из видов взрывчатых веществ вроде тротила, так и динитротолуол, который печально известен тем, что его крайне трудно обнаружить традиционными средствами. Фактически мыши будут выпускаться на волю в районах, где предполагается наличие мин, а операторы смогут получать сигнал от внедренного под кожу грызунов чипа, которые будут передавать информацию об эмоциональном состоянии – учуяв взрывчатку, ГМО-мышь должна крайне возбудиться. На этом «обязанности» MouSensor заканчиваются, поскольку из-за малого веса мышь не сможет активировать взрыватель мины, таким образом, грызун может быть использован неоднократно.

В настоящее время существуют планы по использованию MouSensor в реальных операциях по разминированию, но пока проект проходит тестирование. Несмотря на то, что многие специалисты относятся к подобным разработкам скептически, при широком внедрении она может спасти сотни человеческих жизней. Тем не менее уже можно предположить, что ГМО-мыши, снабженные чипами, будут продаваться подобно обычным электронным устройствам.